《大明权谋录：张璁的浮沉人生》（21）

上一回说到：一代名臣的无奈：在黑白交织的官场中寻找平衡

紫禁城的御书房里，嘉靖皇帝朱厚熜正阴沉着脸翻看奏折。案几上堆积如山的奏本，竟无一例外都在弹劾同一个人——内阁首辅张璁。

这位张首辅确实是个惹事精。自打执掌内阁以来，大刀阔斧地推行改革：整顿土地制度，得罪了皇亲国戚；改革科举取士，惹恼了满朝文官；调整民生政策，百姓也不买账；就连削减宫廷开支，都让太监宫女们怨声载道。好家伙，整个大明王朝上上下下，愣是让他得罪了个遍。

但朱厚熜心里跟明镜似的。他何尝不知那些皇亲国戚强占民田的恶行？可这些人与皇室血脉相连，自己这个当皇帝的反而不好直接出手。至于那些结党营私的朝臣——六部官员不好好办差，整天琢磨着入阁拜相；三法司积案如山，却热衷于互相攻讦；科举考场更是乌烟瘴气，全凭关系钱财开路。这些，皇帝都看在眼里，恨在心上。

可帝王心术讲究的是平衡之道。朱厚熜深知，在这深宫大院中，自己虽是九五之尊，实则如履薄冰。朝堂上盘根错节的关系网，让他不敢轻举妄动。这时候，就需要张璁这样的利刃来替他扫清障碍。

这正应了《君主论》的为君之道：得罪人的事让臣子去做，施恩的事留给自己。朱厚熜深谙此理——好人皇帝当，恶人首辅做。即便将来天怒人怨，史书工笔骂的也是张璁。

说起《君主论》，倒有个趣闻。这部马基雅维利的传世之作，最流行的竟是拿破仑的批注版。两个相隔三百年的权谋大师，就这样在书页间完成穿越时空的对话。

眼下，面对雪片般的弹劾奏章，朱厚熜毫不犹豫地罢免了张璁。这本就是首辅的宿命——替君王背黑锅。但皇帝对张璁，终究存着几分真情。当年大礼仪之争时，正是这个不起眼的官员，第一个站出来为他说话。

于是嘉靖朝出现奇观：张璁三起三落。嘉靖八年首度拜相，两年后罢官；不到一年再度起复，十一年又遭贬斥；隔年第三次入阁，最终在嘉靖十四年彻底退出政坛。那年春天，这位大器晚成的老臣实在撑不住了——年迈的身躯已不堪重负。

最后一次请辞时，张璁颤巍巍地递上奏折：陛下，老臣此去，恐难再返。望着佝偻的老臣，朱厚熜突然心头一酸。他亲自配了药方赐予张璁，史载以疾乞归，上累谕固留，为之亲制药饵。可天不遂人愿，张璁还是在值房昏倒了。

离宫那日，按制臣子需倒行退出。张璁佝偻的背影渐渐消失在宫门处，朱厚熜这才惊觉：原来最懂自己的，竟是这个背了无数骂名的老臣。比起杨廷和等人的盛名，张璁才是真正的政坛常青树。他像春风化雨般融入大明政体，让人习以为常却不可或缺。

嘉靖十八年，六十五岁的张璁在温州病逝。这位争议不断的改革者，生前为避讳曾改名张孚敬。虽树敌无数，但私德无可指摘——不结党、不营私、不徇情，清贫如寒门学子。

接替他的是军户出身的夏言。按照大明律例，军籍子弟唯有官至兵部尚书才能免除兵役。年轻的夏言站在人生十字路口，尚不知命运将把他带向何方......

（下一章预告：破茧重生：当命运夺走所有，方能看见真正的自己）